Tout a commencé dans le Sichuan il y a quelques années, en visitant JiuZhaiGou il y avait des panneaux partout pour dire "attention aux pandas", "pandas crossing" et autres signalétique sous-estimant l'immense paresse de ces ursidés!
Comme pour me narguer, la même année je continue à voir le même genre de panneaux - mais pour les ours bruns - dans les montagnes de Koyasan puis les Rocheuses canadiennes. Mais toujours aucun ours en vue. Pourtant les panneaux disent qu'il faut faire attention et même les poubelles ont des dispositifs anti-ours qui font qu'une fois sur deux je me coince les doigts en essayant des les ouvrir!

Venant de France, c'est assez frustrant car l'ours le plus célèbre reste celui de Jean-Jacques Anneaux depuis que l'ours des Pyrénées est en voie d'extinction...

Et depuis que je suis à Seattle, les panneaux annonçant des ours se faisaient de plus en plus nombreux. Chaque randonnée était l'occasion de cultiver l'espoir d'en croiser; mais toujours rien! Je commençais à perdre espoir de rencontrer l'un des 25000  à 30000 ours recensés dans l'état  (en fait je ne m'étais pas rendu compte qu'il y en avait autant avant de rédiger ce billet!)
Et voilà qu'en repartant d'une balade au Mont Rainer, on voit un attroupement de personnes sur le bord de la route, appareil photo à la main. Curieux par nature, nous nous arrêtons et voyons un ours brun qui gambade tranquillement dans la prairie en dessous, sans se soucier de tous les photographes qui l'observent.
D'un seul coup la quête de l'ours est enfin récompensée et pendant quelques minutes j'ai pu observer l'animal qui, de loin, a l'air bien sympathique. Rapidement rattrapé par la réalité et les moustiques qu semblent particulièrement apprécier le sang français, il a fallu repartir, mais au bout de quelques centaines de mètres, c'est un autre ours, qui se se promenait au loin.
Après avoir apprécié les superbes paysages enneigés, cette rencontre avec la faune locale a décidément contribué à la réussite de la journée.

Et finalement j'allais presque oublier de poster les photos des deux ours: